Nella centrale termica sono in funzione n° 2 caldaie a biomassa, rispettivamente da 1,5 MW e da 2,4 MW costruite dalla ditta Mawera (Viessmann). Le caldaie a biomassa funzionano in alternanza a seconda della richiesta, ma potrebbero anche andare in funzione contemporaneamente nel caso diventasse necessario e/o opportuno. L'accensione alternata permette di effettuare ogni anno la manutenzione straordinaria e ripristinare le migliori condizioni di funzionamento dei nostri bruciatori di biomassa, e consente di avere sempre a disposizione una caldaia per un eventuale backup. Il vettore utilizzato per l'energia è l'acqua riscaldata ad una temperatura inferiore a 100 gradi che, dal circuito idraulico delle caldaie, tramite scambiatori a piastre, trasmette calore al circuito di distribuzione della rete di tubazioni sotterranee che lo trasportano fino agli scambiatori presenti nelle utenze, dove un ulteriore scambiatore permette di cedere energia ai vari impianti nelle abitazioni di Ormea. La contabilizzazione dell'energia erogata dalla centrale è effettuata sulla parte di circuito di distribuzione presente in centrale.

• Recupero del calore

  Recupero del calore dai fumi tramite uno scambiatore aria-acqua dove il calore presente nei fumi viene utilizzato per aumentare la temperatura dell'acqua di ritorno alle caldaie

• Elettrofiltro

  Pulizia delle emissioni tramite un elettrofiltro che magnetizzando le particelle in sospensione permette di dividere quest'ultime dai fumi che vengono veicolati verso il camino

• Scambiatore aria-aria

  ulteriore raffreddamento tramite uno scambiatore aria-aria per evitare che si deva il pennacchio di vapore acqueo in uscita dal camino

La potenza della centrale è quindi di 3,9 MW a pieno regime

L'efficienza di generazione si aggira intorno al 96% mentre l'efficienza di distribuzione intorno al 70%.

Gli impianti sono andati in funzione nell'ottobre del 2001 e da allora viene fornito calore tutto l'anno alle utenze collegate. Fino alla fine del 2006 il bacino di utenza era formato da 93 scambiatori che servivano 323 utenze private, 9 utenze pubbliche e 24 utenze riconducibili al terziario.

Dall'anno 2007 sono entrate in funzione altre 67 utenze servite da un progetto di ampliamento che ha interessato molte delle zone più popolate di Ormea portando a coprire il 70% delle utenze raggiungibili dalla rete. Negli anni successivi sono ancora state collegate altre 11 utenze portando il numero delle sottostazioni a 173 e a circa 500 utenti serviti.

La rete si estende, a seguito dell'estendimento effettuato nel 2007, per circa 6.570 m a servizio di una potenza di circa 10.940 kW.

Le biomasse utilizzate hanno differente origine di seguito specificata:

• utilizzazione di lotti boschivi situati nel Comune di Ormea di proprietà privata acquistati e direttamente utilizzati dal Consorzio forestale Monte Armetta;
• interventi selvicolturali di miglioramento forestale nel territorio del Comune di Ormea effettuati dal Consorzio Forestale Monte Armetta;
• acquisto di refili provenienti da ditte di prima lavorazione del legno e da segherie situate in valle Tanaro e nel Monregalese;
• acquisto di cippato da ditte produttrici situate in Provincia di Cuneo ed in valle Bormida; il legname cippato in questo caso deriva per la maggior parte da interventi selvicolturali di miglioramento forestale nel raggio di 50 km dalla centrale e da scarti di segherie della provincia di Cuneo.